Quando le campane annunciano l’arrivo del nuovo anno, un piatto fumante di cotechino con lenticchie è il protagonista indiscusso delle tavole italiane. Questa tradizione, radicata nel tessuto culturale del Paese, non è solo una festa per il palato ma porta con sé auguri di prosperità e fortuna. Ma quali sono i segreti per rendere questo piatto non solo buono ma perfetto?
La scelta degli ingredienti
La base di un eccellente piatto di cotechino con lenticchie inizia dalla selezione accurata degli ingredienti. Il cotechino, un insaccato ricco e saporito, deve essere di alta qualità. Preferibilmente, scegliete un prodotto IGP (Indicazione Geografica Protetta) che garantisce la provenienza e il metodo di produzione. Le lenticchie, piccole gemme ricche di significato simbolico, sono altrettanto cruciali. Le varietà più apprezzate per questo piatto sono quelle di Castelluccio o dell’Umbria, note per la loro tenerezza e sapore delicato.
Un dettaglio che molti sottovalutano è l’acquisto di un cotechino fresco anziché precotto. La differenza in termini di sapore e texture è notevole, e la preparazione, sebbene più lunga, è decisamente gratificante. Importante è anche la cottura delle lenticchie: queste non devono essere né troppo dure né troppo mosce, ma devono mantenere una certa consistenza per equilibrare la morbidezza del cotechino.
Preparazione e cottura
La preparazione del cotechino richiede pazienza e attenzione. Prima di tutto, è essenziale bucherellare la pelle dell’insaccato per evitare che si rompa durante la cottura, permettendo inoltre ai grassi di fuoriuscire e agli aromi di intensificarsi. La cottura a fuoco lento è un must: immergete il cotechino in acqua fredda e portatelo gradualmente a ebollizione, lasciandolo poi sobbollire per almeno due ore.
Parallelamente, le lenticchie vanno trattate con cura. Dopo averle sciacquate accuratamente, cuocetele in una pentola con acqua fredda insieme a aromi come alloro, aglio e una punta di sale. Unire le lenticchie al cotechino solo nell’ultimo tratto di cottura permette di mescolare i sapori senza che le lenticchie si sfaldino. L’aggiunta di verdure come cipolla e carota durante la cottura delle lenticchie può arricchire ulteriormente il piatto.
Presentazione e abbinamenti
Il momento della presentazione è cruciale per stupire i vostri ospiti. Servite il cotechino affettato su un letto di lenticchie ben condite, magari con un filo d’olio extravergine d’oliva e una spolverata di pepe nero fresco. Questo piatto si abbina splendidamente con un vino rosso robusto, come un Sangiovese o un Barbera, che può contrastare la ricchezza del cotechino con la sua acidità e tannini.
Un aspetto che sfugge a chi vive in città è l’importanza di una presentazione rustica e genuina, che richiami le tradizioni di un tempo. Non dimenticate di decorare la tavola con elementi che evocano la fortuna: alcune monete, per esempio, o piccoli rami di alloro, che aggiungeranno un tocco di augurio al vostro Capodanno.